気候変動やプレートテクトニクスなど、地球環境のダイナミックな変化が人類の歴史に及ぼした影響は計り知れない。地球の歴史と人類の営みの因果関係を注目の科学者が大きなスケールで描く。

世界はなぜいまのようになったのか？
壮大な地球の物語が、私たちとこの世界をつくった！
世界的に大ヒットした『この世界が消えたあとの 科学文明のつくりかた』の著者ルイス・ダートネルによる待望の新刊！
世界の古代文明の多くがなぜ、プレート同士がぶつかる境界で誕生したのか——地球誕生から地質など環境変化の歴史をたどりながら、私たちがなぜ今こうしてここにいるのかを明らかにするベストセラー。

究極の「起源」の物語！
惑星としての地球のどんなプロセスが人類の進化を促したのか？
大陸移動など、地球の地質学的な歴史をたどりながら、人類をはじめとするすべての生物が、いかに地球環境の産物であるかを語る！

本書の調査は、啞然とするほど遠い過去にまでおよぶ。人類の歴史はそのすべてが基本的には変化のない地図の上で展開してきた。……地球の過去の顔立ちは人類の物語にも大きな影響を与えてきた。本書では、過去数十億年に繰り広げられた地球の変わりゆく本質と、この地球上の生命の発達を見てゆく。過去500万年のあいだに類人猿の祖先からヒトが進化したことや、過去10万年で人類が潜在能力を高め、世界各地に拡散していったこと、この1万年間に文明が次々に誕生したこと、過去1000年間に起きた商業化、産業化、グローバル化の新しい傾向、そして最後には過去1世紀間にこの驚くべき起源の物語を人類がいかに理解するようになったかを検証する。

地球の歴史は、人類の活動が自然界に明確な痕跡を残したように、僕らの体にも刻まれている。人類の物語を本当に理解するには、地球そのものの経歴を調べなければならない。その景観にある地物や、地下の構造、大気の循環、気候地域、プレートテクトニクス、大昔の気候変動の時代などである。本書では、環境が僕らに何をしてきたのかを探ることにする。

たとえば、地球の構造そのものを織り成す岩石層に残された記録を拾い読みするのだ。あるいは人間の個々の細胞内にあるDNAの書庫に蓄えられた古い遺伝暗号の書き込みを読んでみる。さらに、望遠鏡を覗いてこの世界を築きあげた宇宙の影響力を調べよう。歴史と科学を語る糸は、本書を通して絡まり合い、物語を織り成す経糸と緯糸となるだろう。


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【著者】
ルイス・ダートネル　Lewis Dartnell
イギリス・レスター大学のイギリス宇宙局に在籍する研究者で、宇宙生物学が専門。火星における生命の痕跡を探すプロジェクトに関わっている。サイエンス・ライティングで数々の賞を受賞しており、「ガーディアン」紙や「ザ・タイムズ」紙、「ニューサイエンティスト」誌などに寄稿している。BBCテレビの「ホライゾン」や「スカイ・ニューズ」、「ワンダーズ・オブ・ザ・ユニバース」、「スターゲイジング・ライブ」、「ザ・スカイ・アット・ナイト」に出演してきた。2014年に刊行した『この世界が消えたあとの 科学文明のつくりかた』（邦訳小社）が世界的なベストセラーになった。

【訳者】
東郷えりか（とうごう・えりか）
上智大学外国語学部フランス語学科卒業。訳書にL・ダートネル『この世界が消えたあとの 科学文明のつくりかた』、B・フェイガン『古代文明と気候大変動』、『海を渡った人類の遥かな歴史』、『人類と家畜の世界史』（以上、小社）、D・アンソニー『馬・車輪・言語———文明はどこで誕生したのか』（筑摩書房）など多数。