鶴見俊輔の原点にして主著ともいえる前期－中期の名アンソロジー、初めての文庫化。鶴見自身が自身の全作品のなかで最も気に入っていたという論考「かるた」を収録。

「子供の頃の疑問の幾つが、今残っているか」（「かるた」より）。
幼少期の記憶、米国留学で接したプラグマティズムの伝統、戦地で経験する「思想」の試練……。
「言語」「コミュニケーション」との格闘に始まる前半期の主著、初めての文庫化。

【目次】
Ⅰ
言語の本質
現代アメリカのコミュニケイションの諸相
日本語と国際語
哲学の言語
二人の哲学者――デューイの場合と菅季治の場合
円朝における身ぶりと象徴
わたしのアンソロジー

Ⅱ
国民文化論
岩手の保健
ヴァイキングの歴史
偏見について
日本思想の特色と天皇制
日本の折衷主義

Ⅲ　私の本
かるた
苔のある日記
戦争のくれた字引き
退行計画

あとがき
初稿発表覚え書
解説　黒川創
人物索引　
事項索引