発売になったばかりの長編小説『カノン』。
その著者である中原清一郎さんに、特別寄稿していただきました。
中原さんは、1976年大学生の時に『北帰行』で第13回文藝賞を受賞。同じ年にデ
ビューした村上龍さんとともに大きな話題となりましたが、朝日新聞社入社後は、
小説活動を休止。
今回、会社を早期退職され、『カノン』が久しぶりの小説発表となりました。
原稿用紙650枚にも及ぶ大作を書かれた中原さんのコメントはこちら！
----------------
三年前、長年勤めた会社を早期退職し、郷里の札幌に帰った。ホームに入った父は
認知が進んでほとんど会話できず、時々視線が合うと、微笑むことがあった。
毎夕、料理をつくって実家に持参し、母と晩酌をする。父の生前、よく母がこう
いった。「意識がしっかりして体が不自由なのと、頭は朦朧としていても体が自由な
のと、どちらが幸せなのかしら？」。それは、母にも自分にも、いずれ突きつけられ
る晩年の不可避の選択だ。
医療の発達で、人の平均寿命は驚くほど延びた。もちろん幸せなことだが、思いが
けない出来事が随伴する。以前であれば露呈しなかった認知症が、ほぼすべての人の
最期に訪れる。脳の衰えとどう向き合い、尊厳ある最期をどうまっとうすればいいの
か。そう自分に問いかけたとき、物語の種子が蒔かれた。一方には意識がいまだしっ
かりしていながら末期の肉体をもった人がおり、他方には健全な肉体をもちながら記
憶を失いつつある人がいる。その二人が契約を交わして、脳の一部を交換したら？
もちろん突拍子もない空想だ。でもそこで起きることは、科学技術の発展によって
間延びした人生のリアルな描写になる可能性がある。そうやって物語を書き始め、突
き動かされるようにして書き終えた。雑誌に掲載された作品を読んだ何人かが、「一
日で読み終えた」「続きが気になり、風呂に入りながら読んだので雑誌がぼろぼろに
なった」といってくださった。作者にとって、これ以上の褒め言葉はない、と思った。
----------------
★『カノン』中原清一郎 ●1800円
■著者プロフィール
中原 清一郎 (ナカハラ セイイチロウ)
1953年生まれ。76年東大在学中に外岡秀俊名義で書いた『北帰行』で、文藝賞受
賞。衝撃のデビュー後、朝日新聞に入社し小説活動を休止。現在、ジャーナリストと
しても活躍。著書に『3・11 複合被災』等多数。